文殊菩萨，梵名 Manjusrī，音译作文殊师利、曼殊室利、满祖室哩，意译为妙德、妙吉祥、妙乐、法王子。又称文殊师利童真、孺童文殊菩萨。为我国佛教四大菩萨之一。与般若经典关系甚深。或谓其为已成之佛，如《首愣严三昧经》卷下载，过去久远劫有龙种上如来，于南方平等世界成无上正等觉，寿四百四十万岁而入涅槃，彼佛即今之文殊师利法王子。或谓其为实在人物，如《文殊师利般涅槃经》谓，此菩萨生于舍卫国多罗聚落梵德婆罗门家，生时屋宅化如莲花，由其母之右胁出生，后至释迦牟尼佛所出家学道。此外，亦有说文殊菩萨为诸佛菩萨之父母者。一般称文殊师利菩萨，与普贤菩萨同为释迦佛之胁侍，分别表示佛智、佛慧之别德。所乘之狮子，象徵其威勐。

　　文殊问疾：

　　释迦牟尼应五百长子之请，在毗耶离城中的底罗树园説法。前来听众弟子八千人、菩萨三万二千人，而维摩诘却示疾不往。释迦牟尼希望派一位弟子前去问疾、请安。于是分别让舍利弗、目犍连、须菩提、阿难以及弥勒菩萨、光严菩萨、持世菩萨、善德菩萨等去一趟，结果谁也不肯去，理由是畏惧维摩居士的神通辩才。最后佛陀只得派智解第一的文殊菩萨前去问疾。同去的还有许多比丘、菩萨、天神，他们都想去聼聼这不平常的谈论。果然，维摩诘示疾说法、应机化导，与文殊菩萨展开了一场精彩的思辨性论理对答，成为佛门的一次盛会。

　　此次盛会之重点在于开示“不二法门”。三十一位菩萨举了许多对立的概念：生与死、垢与淨、罪与福、善与不善、为与无为、我与无我、明与无明等等。众菩萨认为，消灭了这些对立面，不生不灭、不垢不淨，即可入“不二法门”。文殊菩萨最后总结说，于一切无言无说无示无识、离诸答问，是为不二法门。说罢，问维摩诘，您觉得如何。此时维摩诘默然以对。文殊菩萨叹道，好啊，连文字语言都没有了，这才是真正的“不二法门”。

　　三十一位菩萨通过把“二见”合为“一见”，即消除对立的方法，来说明什么是“不二法门”，这属于“以言遣言”；文殊菩萨“以言遣无言”，以言说显不可说，虽进了一步，却仍然隔了一层，以言语来说明“不二”，犹如“因标指月”；维摩居士则以“默然”来表示不可说之圆融法理，更是生动的表达了“不二法门”的境界。佛法的最高境界，总是“心行处灭，言语道断”的，这也可算是佛陀时代的“禅”了。

　　“不二”是一种非常深奥的理念，最能体现佛法所阐述的“平等无别之究竟实相”。简单的说，不是一、不是二、没有彼此的分别就是“不二”。佛教认为世界上的万事万物尽管在现象上千差万别，但从自性上来看都是没有分别的，“诸相”只不过是因缘和合而生，都是虚无的，没有相对也没有绝对。这恰恰与中国传统的道家思想不谋而合，太极图中所展现的也正是“阴阳并济”、“阴中有阳，阳中带阴”的“不二”哲理。

　　有关文殊菩萨之淨土，于经典记载说法不一。据《文殊师利佛土严淨经》卷下、《大宝积经》卷六十文殊师利授记会载，此菩萨自往昔那由他阿僧祇劫以来，发十八种大愿，严淨佛国，当来成佛，称为普现如来，其佛土在南方，号离尘垢心世界、无垢世界、清淨无垢宝寘世界。《悲华经》卷三诸菩萨本授记品、《法华经》卷四提婆达多品等亦有相同之说法。又据《新华严经》卷十二如来名号品载，过东方十佛刹微尘数之世界有一「金色世界」，其佛号为不动智，此世界之菩萨，即称文殊师利。华严宗称东方清凉山为其住所，而以我国山西五台山（清凉寺）为其道场。

　　于密教胎藏曼荼罗中台八叶院中，呈金色童子形，头有五髻，左手捧青莲花，上立五股杵，右手持梵箧。密号吉祥金刚，三昧耶形为青莲花上金刚杵。胎藏界曼荼罗另设文殊院，以文殊菩萨为中尊，又称五髻文殊，密号吉祥金刚、般若金刚，三昧耶形为青莲上三股或梵箧。形像为童子形，身呈紫金色，顶有五髻，右手仰掌，指端向右，左手执青莲花，上立三股杵。由其真言字数之不同，有一字文殊、五字文殊、六字文殊、八字文殊等区别。

　　在印度、西域等地，有关文殊信仰之记载甚少。我国自东晋以来，崇信文殊之风渐盛。据《贞元新定释教目录》卷十六载，唐代宗大历四年（769）由不空三藏之奏请，敕令天下佛寺，食堂中除宾头卢尊者像外，另安置文殊菩萨像，以为上座。现今敦煌千佛洞中存有文殊维摩变、文殊普贤像、千臂千况文殊师利等之壁画及绢本画。〔文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经、阿闍世王经卷上、菩萨璎珞经卷四四谛品、大方广菩萨藏文殊师利根本仪轨经卷一、旧华严经卷二十九菩萨住处品、大日经卷一具缘品、卷二普通真言藏品、卷四密印品、大智度论卷一、卷一○○、大日经疏卷五〕。