〝白衣观音〞在三十三观音中位列第六。〝应身相〞为白衣观音的〝化身相〞既是〝比丘、比丘尼身和自在天身〞！观世音菩萨身着白衣手持定印，或左手持白莲花，祈求息灾。右手作与愿状，伸出五指平伸，手掌向外、致于腰边前结跏趺坐于赤莲花上，或软草岩上。《普门品》曰：「应以比丘身或比丘尼身得度者，观世音菩萨即现比丘身或比丘尼身而为说法，但也有〝化身相〞为〝自在天身〞的说法。」白衣观音，梵名Pandaravasini，西藏名Gos-dkar-mo，音译作伴陀罗缚字尼、半拏囉悉宁、跛拏缚悉尼，意译作白处、白住处，或常着白衣在白莲花中。白色为众色之本，表万德具足；又表菩提心，意即住此白淨菩提心。故称此尊为大白衣观音、白处尊菩萨、白处观音、白衣观自在。此菩萨为莲华部之部母。依胎藏界曼荼罗之记述，其形像为身呈白黄色，着白衣，左手持白莲花祈求息灾，右手作与愿状，即伸出五指，掌向外而安置于腰前，结跏趺坐于赤莲花上。

　　白：表圣洁、善行、空无所有的意思，指清淨菩提之心，菩提为诸佛之种子，一切正愿的开始。观音圣像多数身着白衣，现慈容相。白代表纯洁无染或去掉污垢之意，所谓出污泥而不染，来显出清淨菩提心的意思。观音菩萨随类应身，所谓：「现种种形，说种种咒，现形说咒，皆以无畏施于众生。」观音法相之多不可计量，然流传世间最常见之观音法相，多为现女相、手持柳枝与淨瓶或莲花、穿着白衣的观音法相，这都是受这尊白衣观音之造型的影响。

　　众生生于五浊恶世，为烦恼所困扰，难得发愿。菩萨断绝世间烦恼，发此清淨心自利利他，济度一切众生，成就究竟菩提。

　　观音手持白莲花，白莲据有五种特性：

　　一、香气远闻。

　　二、一根径一根花。

　　三、花与果同时成长。

　　四、蜂群齐聚。

　　五、不染淤泥。

　　莲花生于泥土中，而不为污泥所染，表圣洁之意。在经论中，以莲花比喻佛性。观音手持白色莲花，白色为息灾之相应色。(祈求息灾，停息一切天灾、战祸、疾病等灾厄，或无始以来之烦恼罪业等。)

　　众生能对事物明白领悟自然，不被烦恼所污，断烦恼即显佛性。犹如淨法界之洁白，所以白色又可解释为最初的颜色。

　　白色是「黄、红、青、白、黑」五色之一。

　　黄：表念根。红：精进根。青：定根。白：信根。黑：慧根。如果以这五色分配属「五根、五力」。那么白色就配属于：一、信根。二、信力。

　　〝信根〞俱备的基础要正确，崇信三宝，四谛的道理。心地清淨，无所求、无所得，信根增长能遮诸烦恼。

　　〝信力〞储备自力生起之信心。对佛法生信不疑，对三宝虔诚信赖，可破除一切邪信。

　　佛教经典中，多以白衣为在家人的代用语。白衣：可称为或代表在家人士。在印度一般皆以鲜白衣服为尊贵。传说中白衣在我国是代表身份较低的人士所穿着的。日本则身份高贵的人才可以穿着白衣。

　　三十三像观音第六像「白衣观音」示意「应以比丘、比丘尼身得度者，即现比丘、比丘尼身而为说法。」

　　「比丘」是剃发受具足戒的出家男众。「比丘尼」是剃发受具足戒的出家女众。

　　比丘的原意解释有六种意义：

　　一、破恶：出家的僧人，能守十重禁戒，可破除心中的烦恼。

　　二、怖魔：出家以后，受具足戒要确立菩提心，让诸魔惊慌害怕，能离开魔之界域。

　　三、乞士：出家人以断绝一切生存行业，为清淨自身活命，乃向信徒讨取食物，以维持色身。

　　四、杀贼：以菩提心修行，断见、思之惑，除烦恼贼。

　　五、应供：上求菩提的人，应受在家众四事供养。（四事:衣服、饮食、卧具、医药。）

　　六、无生：不在受〝生〞之境界。

　　其中破恶、怖魔、乞士为比丘三义。阿罗汉三义：杀贼、应供、无生，合称为因果六义。（比丘为因，阿罗汉为果。）

　　在释迦牟尼佛出家成道后，姨母摩诃波闍跋提夫人，带着五百位女众，希望跟随佛陀出家，开始之后的出家女众，称为「比丘尼」。

　　据说：「达摩祖师」是「观世音菩萨」再来。这可以说观世音菩萨，现「比丘身」说法的最好实例。

　　典故：

　　白衣观音传说

　　清朝光绪年间，有一位青年叫余少习，得眼病，到处求访名医，但是病情毫无起色，而且日渐恶化。有一天到观音寺拜观音菩萨，主持赠给他白衣观音神咒，劝他耐心每日不断虔诚持诵，如果能虔诵一万二千遍，必然有效验。

　　回家后，每日早晚焚香，至诚顶礼，然后虔诵神咒。第五天睡梦中，见一隻大白鸟由窗外飞入房中，啄去他的眼睛，痛极惊醒，忽觉视力较五天前大有进步，于是更加专心虔诵神咒。到他念到一千遍，眼睛已经恢复视力，完全康复了。虔诚继续念至一万二千遍完，立即印一千二百本白衣观音神咒，送到观音寺，以答谢观音菩萨赐他双目复明的大恩大德。

　　自此以后，依然不间断地日日早晚虔诵神咒。原来余少习四十岁，尚无子女，虔诵神咒之后，四十二岁时，妻子生了一个男孩，几年后，又再添一男一女。子女均聪慧，读书名列前茅。余少习得此福报后，家境渐佳，继续虔诵神咒，印赠神咒。念念不忘观世音菩萨的大恩大德。

　　《大日经疏》卷五曰：「伴拏囉缚悉宁，译云白处。以此尊常在白莲华中，故以为名。亦戴天髮髻冠，袭纯素衣，左手持开敷莲华。从此最白淨处出生普眼。故此三昧名为莲华部母也。」其经疏卷十曰：「鉢头摩，白花也。摩利儞以波头摩为鬘，因以为名也。即是此摩利儞是处义住义也。白者，即是菩提心。住此菩提之心，即是白住处也。此菩提心，从佛境界生，常住于此，能生诸佛也。此是观音母，即莲华部主也。」《白宝口抄》云，白衣观音为大息灾之主，所以手持杨柳，拂去一切不祥和灾难。《秘藏记》末称，伴陀罗缚字尼，是白衣观音，此为母也。《苏婆呼经》卷下说：「伴拏罗缚徙宁，此云服白衣。」《不空羂索经》卷十二曰：「伴拏罗婆徙儞白衣观世音菩萨，手持莲华。」

　　有关白衣观音的形像，经典之记载各有所异。在《不空羂经》卷三十之记载，为左手持莲华，右手扬掌。《大日经疏》卷五则和该记载相同，也是左手执莲华。在《觉禅钞》中，则说白衣观音，左手持念珠，右手持印文，足下踏白莲。又举有左手持印钥，右手持杨柳枝，或立于二莲花上，右手执念珠，左手作莲花指印。《一字佛顶上轮王经》卷三，则称此尊左手作施愿印，右手执真如摩尼宝。而《阿婆缚抄》则云，右手持般若梵箧，左手持羂索。又说此尊非常柔软、慈悲，有求必应。于胎藏界曼荼罗中，身呈浅黄色，着白衣，左手执开敷莲花，右手作与愿印，结跏趺坐于赤莲上。《大日经·密印品》中说，其印契係两手虚心合掌，二无名指屈入掌中，二姆指并屈轻抵二无名指，表示此尊为莲华部佛母，能生莲华部诸尊。此尊在民间，极受崇拜。其「白衣神咒」深受信众欢迎。相传诚心持诵此咒满一万两千遍，即为一愿。而其所求，必遂其愿。

　　赞偈

　　大慈白衣观世音，随缘赴感应群机；三昧辩才善诱诲，妙德圆成证菩提。